Elverum jakter drømmestart borte mot ØIF Arendal

Onsdag 3. september klokken 19.00 braker det løs i Sparebanken Norge Amfi når ØIF Arendal Elite får besøk av Elverum i åpningsrunden av REMA 1000-ligaen 2025/26. Det er en kamp som alltid vekker følelser, og denne kampen blir intet unntak.

Elverum står som regjerende seriemester fra forrige sesong, og selv om de måtte se seg slått av Kolstad i sluttspillet, er det ingen tvil om at laget fra Innlandet fremdeles er et av de aller største lokomotivene i norsk håndball. Før sesongstart er forventningene skyhøye, og Elverum drømmer om å ta kommando fra start. ØIF Arendal på sin side er klare for å bite fra seg nok en gang, klubben er kjent for å mobilisere sterkt på hjemmebane.

Ser vi på innbyrdes oppgjør, er styrkeforholdet klart: Elverum har hatt et overtak på ØIF Arendal i nyere tid. Historikken viser at Elverum stort sett har gått seirende ut, noe som kan gi bortelaget et psykologisk overtak inn i denne duellen – men som samtidig kan brukes som enorm motivasjon for hjemmelaget.

For ØIF Arendal blir det spennende å se hvordan tidligere Elverumspiller, Josip Vidovic, i sin første sesong som hovedtrener, klarer å sette sitt preg på laget. Han kjenner begge klubber bedre enn de fleste, men det er en ny rolle og et nytt press som venter. På motsatt benk står Elverums trenerteam Børge Lund og Luka Panza – kåret til årets trenerteam i fjor – og de har allerede vist at de mestrer kunsten å bygge et kollektiv som vinner. Maktdemonstrasjonen mot Torrelavega på søndag er et godt bevis på duoens styrke som taktikere.

Elverum kommer til Arendal med en tropp full av kvalitet, og det er nettopp her publikum bør rette oppmerksomheten: Det hvite kollektivet! Bakspillere, kjent for sitt tempofylte angrepsspill, gjennombrudd og skuddkraft. Kantspillere med høy uttelling og som er meget gode i kontringsspillet. Linjespillerne – bautaer som kan avgjøre kamper i begge ender av banen. Målvakter som ofte står fram med avgjørende redninger i pressede situasjoner.

For publikum blir dette en kamp der kontrastene er tydelige: ØIF Arendal går inn i kampen som underdog, men vil samtidig bygge på entusiasmen fra hjemmebanen – i håp om at det kan påvirke resultatet i deres favør. Elverum på sin side vil forsøke å styre rytmen og tempoet i spillet, og unngå unødvendige feil som gir ØIF «enkle mål».

Dette er en duell som alltid leverer nerve, og selv om tallene peker i Elverums retning, vet vi at håndballkamper lever sitt eget liv!