Knallstart i sikte – alt avgjøres på fire kamper
Tirsdag 18:45 smeller det i gang i Terningen Arena. Hovedrunden i EHF European League starter – og utgangspunktet kunne knapt vært jevnere.
Fire lag.
Alle med to poeng.
Fire kamper igjen.
Dette er sprint – ikke maraton.
Alle starter likt
I hovedrunden møtes:
- Elverum
- FC Porto
- SAH Aarhus
- Fraikin BM Granollers
Lagene tar med seg poengene fra oppgjørene mot laget de allerede har møtt i gruppespillet. Elverum tar med seg to poeng etter borteseieren mot Porto og hjemmetapet mot samme motstander.
Det samme gjelder de øvrige lagene.
Status før avkast:
Alle står med to poeng.
Brutalt enkelt format
Regnestykket er tydelig:
- plass går direkte til kvartfinale
- og 3. plass går til 1/8-finale
- plass er ute
Kun fire kamper skal spilles i hovedrunden. Det betyr at hver eneste omgang – ja, nesten hver eneste periode – kan få avgjørende betydning.
En god start gir kontroll.
En svak start gir press.
En sterk, men ujevn gruppefase
Elverum leverte fire seire på seks kamper i gruppespillet:
- Seier borte mot Fram (35–29)
- Seier borte mot Porto (31–29)
- Seier borte mot Kriens (38–34)
- Seier hjemme mot Fram (38–24)
Det betyr at laget allerede har vist at toppnivået er høyt nok til å slå sterke europeiske lag – men også at stabiliteten hjemme må være på plass når nivået skrus ytterligere opp.
Granollers – komfortable i jevne oppgjør
Granollers tok seg videre etter en gruppe der fem av seks kamper ble avgjort med tre mål eller færre. De slo Aarhus borte (29–28) og Baia Mare hjemme (29–28), spilte uavgjort borte og leverte flere prestasjoner som viser at de tåler press.
Spanjolene spiller med tempo og duellstyrke i bakrom. Marcos Fis, som scoret 21 mål i gruppespillet og fikk sitt seniorgjennombrudd under EM i januar, er en av spillerne Elverum må kontrollere.
En kamp som kan sette tonen
Når alle lag starter likt, blir åpningskampen umiddelbart en nøkkelkamp.
Seier gir initiativ og arbeidsro.
Tap betyr at man må hente inn poeng senere – mot lag som allerede har bevist at de holder høyt nivå.
Tirsdag kveld handler det om å sette standarden.
Fire kamper.
Like mange poeng.
Små marginer.
Hovedrunden starter nå.
