Dette er Saint-Raphaël Var Handball

Mandag satte Elverum-spillerne seg på flyet mot den franske riviera. I Saint-Raphaël, en times kjøretur fra Nice, skal nemlig våre gutter ut i ny kamp i EHF European League. Et nytt bekjentskap for oss som klubb, og noen solfylte dager for spillere og tilreisende supportere.

Saint-Raphaël Var Handball har de siste årene slått seg opp som et av topplagene i fransk håndball. Med henholdsvis 5. og 6. plass i Starligue i sesongene 24/25 og 25/26 så er det bevis på at vi kan vente en tøff batalje i Frankrike. Sesonginnledningen i høst har gått litt tråere for tirsdagens motstandere, som kun står med en seier på de fem første kampene i hjemlig serie. I EHF European League forrige uke startet de med et syvmålstap mot det antatt beste laget i vår pulje, RK Nexe fra Kroatia.

Selv om det er et lag som har hatt litt motgang i høst, så er det ingen tvil om at Saint-Raphaël er et sterkt lag. Micke Brasseleur på høyrebacken har mange år bak seg i fransk topphåndball. Benjamin Bataille på venstrebacken var et par sesonger en sentral del av Montpellier sitt stjernelag.

Den kanskje mest kjente for oss fra Elverum, er deres portugisiske bakspiller: Miguel Neves. I 2,5 år spilte han for Bergen, og var samtidig toppscorer i eliteserien da han høsten 2024 ble solgt til nettopp Saint-Raphaël.

Elverum på sin side, kommer til Frankrike med en god sesonginnledning, På fredag dro vi i land vår sjette strake seier i Elkjøpligaen etter en skikkelig krigekamp mot Runar. Tirsdag samme uken feide vi over Hammarby i premieren i EHF European League.

Nå har våre gutter gjort det som er av forberedelser før vi gyver løs på ukens første kamp. Først Saint-Raphaël i European League tirsdag kveld. Hvis du ikke er i Frankrike, kan du se kampen på TV2 Sport 2 klokken 20.45. Fredag kveld møtes vi nok en gang i Terningen Arena, når Runar kommer tilbake for å gjøre opp om en semifinalebillett i cupen.