Rekordpåmelding til Elgstua Wintercamp Rullestolhåndball
Når Elverum Håndball inviterer til Elgstua Wintercamp Rullestolhåndball 27. februar til 1. mars, gjøres det med rekordstor interesse. Hele 35 utøvere er påmeldt til årets camp – den sjette i rekken – som arrangeres i samarbeid med Nordstrand Rullestolhåndball i Terningen Arena.
– Det er utrolig gøy å se utviklingen. Selv om rullestolhåndball for barn og unge fortsatt er et smalt tilbud, opplever vi stor entusiasme rundt håndballskolene våre, sier Susanne Utgård, ansvarlig for rullestolhåndballen i Elverum Håndball. Hun legger til at klubben har fått støtte fra Innlandet Idrettskrets til gjennomførelsen
Blant årets deltakere finner vi Matheo på bare seks år. Han har ingen funksjonshindring selv, men kjærligheten til rullestolhåndballen er allerede stor. Interessen har han fått tett på – moren Siri spiller nemlig for Nordstrand sitt rullestolhåndball-lag.
– Det viser hvor inkluderende denne idretten er. Rullestolhåndball er for alle, og det er fantastisk å se barn som bare elsker spillet, uavhengig av forutsetninger, forteller Utgård.
Årets Wintercamp har også et tydelig internasjonalt preg. Hele åtte deltakere tar turen fra Mariestad i Sverige. Der har de lenge lett etter et tilsvarende tilbud for barn, uten å finne det.
– De har ikke hatt noe rullestolhåndballtilbud for barn i nærområdet sitt, og valgte derfor å reise rundt 40 mil til Elverum. Det sier mye om hvor viktig slike arenaer er, og hvor stort behovet faktisk er, sier Utgård.
Rekruttering til rullestolhåndball for barn og unge er fortsatt utfordrende, både i Norge og ellers i Norden. Likevel har Elverum Håndball hatt stor suksess med sine håndballskoler. Mange av deltakerne vender tilbake år etter år, samtidig som nye utøvere stadig finner veien inn.
– Både barn og foreldre forteller at det betyr mye å møte andre i samme situasjon. Det handler ikke bare om håndball, men også om fellesskap, erfaringsutveksling og gode opplevelser – både på og utenfor banen, avslutter Utgård.
Når Terningen Arena fylles siste helgen i februar, er det derfor ikke bare en håndballskole som står på programmet – men også et sterkt eksempel på idrettsglede, inkludering og ekte håndballengasjement.
