Montpellier ga Elverum en håndball-leksjon
Elverum fikk det knalltøft borte mot Montpellier, i en kamp der det franske storlaget viste klasse fra start til slutt.
Allerede fra åpningsminuttene tok hjemmelaget full kontroll. Etter 15 minutter sto det 9–2, i en periode der det i praksis bare var ett lag på banen.
Elverum slet med å etablere eget spill, og ble gang på gang straffet i returløpet. Samtidig virket de hvitkledde både usikre og rådville mot et aggressivt og samkjørt Montpellier-lag.
Etter 17 minutter og 30 sekunder tok Børge Lund sin andre timeout – da hadde hjemmelaget økt til 11–2.
Brant på en glitrende Bolzinger
Elverum spilte seg noe mer inn i kampen mot slutten av første omgang.
De siste ti minuttene før pause var langt bedre, og Elverum nærmet seg periodevis. På det nærmeste hadde de muligheten til å komme ned til fem mål bak.
Men i stedet kom to kostbare feil i spill syv mot seks. Montpellier utnyttet begge med scoring i åpent mål, og dermed var avstanden plutselig åtte mål igjen.
Lagene gikk til pause på 17–9.
En av de store forskjellene var Montpelliers målvakt, Charles Bolzinger.
Fikk kjenne på nivået
Starten på andre omgang var jevnere, og mer i tråd med det Elverum håpet på før kamp.
Likevel klarte de aldri å hente inn forspranget. Etter 40 minutter sto det 22–14.
Etter 48 minutter tok Lund lagets siste timeout på stillingen 28–17.
– Løp hjem! Løp hjem! Løp hjem! Vi må ha et helt annet kroppsspråk utpå her! lød beskjeden fra Elverum-benken.
Men selv med justeringer var det vanskelig å snu kampbildet.
Montpellier kontrollerte inn de siste ti minuttene, og kunne til slutt vinne komfortabelt 36–24.
Den franske landslagskeeperen Bolzinger leverte en strålende kamp, og stoppet det som kom av Elverum-sjanser. Totalt brant Elverum hele 14 hundreprosent-sjanser på Bolzinger.
Savnet Berg – men hadde lyspunkter
Det var også tydelig at Elverum savnet Benjamin Berg, som er ute med skade. Høyrebacken ville normalt vært en viktig bidragsyter i begge ender av banen.
Likevel var det noen lyspunkter.
Både Mounir Chehri og Sondre Gjerdalen leverte gode prestasjoner, og var blant spillerne som sto frem i en ellers tøff kamp.
Til syvende og sist ble dette en kveld der Elverum fikk en real påminnelse om nivået i toppen av europeisk håndball.
Montpellier var klart best – og med en outstanding Bolzinger bakerst, ble det rett og slett en håndball-leksjon for de hvitkledde.
Nå handler det om å nullstille. Fredag venter KRS på bortebane, før returkampen mot Montpellier spilles i Terningen Arena tirsdag 7. april klokken 18:45
